Asbestialtistuminen: oireet ja terveysriskit

Asbestialtistuminen ei yleensä aiheuta välittömiä oireita. Asbestisairauksien oireet, kuten hengenahdistus, pitkittynyt yskä, rintakipu ja väsymys, ilmenevät tyypillisesti vasta vuosikymmenten kuluttua altistumisesta, usein 10–40 vuoden tai pidemmänkin ajan päästä. Jos sinulla on oireita ja taustalla asbestialtistumista, keskustele lääkärin tai työterveyshuollon kanssa. Onelab on laboratorio eikä anna terveysneuvontaa.

Tässä artikkelissa kerrotaan, miten asbestille altistutaan, mitä sairauksia asbesti voi aiheuttaa, miksi oireet tulevat viiveellä, miten eri asbestityypit eroavat vaarallisuudeltaan ja miten altistumisen voi välttää remontissa.

Miten asbestille altistutaan?

Asbestialtistuminen tarkoittaa asbestikuitujen hengittämistä. Kuituja vapautuu ilmaan, kun asbestipitoista materiaalia rikotaan: hiotaan, porataan, sahataan, piikataan tai puretaan. Ehjä ja koskematon materiaali ei ole vaaraksi, koska kuidut pysyvät sitoutuneina materiaaliin.

Hengitetyt kuidut voivat kulkeutua syvälle keuhkoihin ja keuhkopussiin, ja osa niistä jää elimistöön pysyvästi. Terveysriski kasvaa altistumisen määrän ja keston myötä. Suurimmassa riskissä ovat olleet ihmiset, jotka ovat työskennelleet asbestin kanssa pitkään, kuten rakennus-, eristys- ja telakkatyössä.

Kuituja voi kulkeutua myös muualle: pölyiset työvaatteet, työkalut ja huonosti siivottu remonttipöly voivat levittää kuituja kotiin ja altistaa muita perheenjäseniä. Siksi purkutyö eristetään ja pöly siivotaan asianmukaisesti.

Mitä sairauksia asbesti voi aiheuttaa?

Asbestiin liittyvät sairaudet kohdistuvat pääasiassa keuhkoihin ja keuhkopussiin. Tärkeimmät ovat seuraavat.

Asbestoosi

Asbestoosi on keuhkojen sidekudoksen arpeutumista eli keuhkofibroosia, joka johtuu yleensä pitkäaikaisesta ja runsaasta altistumisesta. Se etenee hitaasti ja heikentää keuhkojen toimintaa.

Keuhkopussin plakit ja paksuuntumat

Keuhkopussin plakit ovat keuhkopussiin muodostuvia kalkkeutuneita tai sidekudoksisia muutoksia. Ne ovat yleisin asbestialtistumisen merkki ja löytyvät usein sattumalta röntgenkuvasta. Plakit eivät yleensä itsessään aiheuta oireita, mutta ne kertovat aiemmasta altistumisesta. Laajempi keuhkopussin paksuuntuma voi heikentää hengitystä.

Keuhkosyöpä

Asbesti lisää keuhkosyövän riskiä. Tupakointi suurentaa riskiä huomattavasti, sillä asbestin ja tupakan yhteisvaikutus on paljon suurempi kuin kummankaan yksinään. Tupakoinnin lopettaminen on siksi asbestille altistuneelle yksi tärkeimmistä asioista.

Mesoteliooma

Mesoteliooma on harvinainen syöpä, joka syntyy tavallisimmin keuhkopussiin ja joskus vatsakalvoon. Suurin osa tapauksista liittyy aiempaan asbestialtistumiseen, ja viive altistumisesta sairastumiseen on tyypillisesti hyvin pitkä.

Asbesti oireet: miltä sairaudet tuntuvat?

Asbestisairauksilla ei ole omia, vain niille tyypillisiä oireita. Oireet muistuttavat muita keuhkosairauksia, ja niitä ovat esimerkiksi:

• hengenahdistus, joka pahenee rasituksessa
• pitkittynyt yskä
• rintakipu tai painon tunne rinnassa
• väsymys ja suorituskyvyn heikkeneminen
• laihtuminen ilman selvää syytä.

Koska oireet kehittyvät vuosikymmenten viiveellä, niiden syy ei ole itsestään selvä. Kerro lääkärille, jos olet työskennellyt asbestin kanssa tai tehnyt purkutöitä vanhoissa rakennuksissa. Työperäisen altistumisen arvioinnissa auttaa työterveyshuolto.

Olen altistunut kerran remontissa. Mitä teen?

Yksittäinen, lyhytkestoinen altistuminen, esimerkiksi kun vanhaa tasoitetta on hiottu tietämättä sen sisältävän asbestia, ei ole välitön hätätilanne. Asbestisairauksien riski liittyy ennen kaikkea toistuvaan ja pitkäaikaiseen altistumiseen. Altistumista kannattaa silti välttää aina, kun se on mahdollista, koska turvallista altistumistasoa ei ole määritelty.

• Keskeytä työ ja estä pölyn leviäminen muihin tiloihin.
• Älä imuroi pölyä tavallisella imurilla. Siivoa kostealla liinalla ja pakkaa roskat suljettuun pussiin.
• Selvitä, sisältääkö materiaali asbestia, ottamalla siitä näyte ennen kuin työtä jatketaan.
• Jos olet huolissasi tai sinulla on oireita, keskustele lääkärin tai työterveyshuollon kanssa.

Turvallisista työtavoista kerrotaan tarkemmin artikkelissa asbesti ja turvallisuus.

Ovatko kaikki asbestityypit yhtä vaarallisia?

Kaikki asbestityypit on luokiteltu syöpää aiheuttaviksi, eikä mitään niistä pidetä turvallisena. Asbestimineraalit jaetaan kahteen ryhmään, ja niiden vaarallisuudessa on eroja.

Krysotiilin vaarallisuus

Krysotiili eli valkoinen asbesti kuuluu serpentiiniryhmään, ja se on ollut rakennustuotteissa yleisin asbestityyppi. Sen kuidut ovat kiharampia ja poistuvat elimistöstä nopeammin kuin amfiboliasbestien kuidut, minkä vuoksi sitä pidetään yleisesti hieman vähemmän vaarallisena. Krysotiili on silti syöpää aiheuttava, ja se voi aiheuttaa kaikkia edellä mainittuja asbestisairauksia.

Antofylliitin ja muiden amfibolien vaarallisuus

Amfiboliasbesteja ovat krokidoliitti, amosiitti, antofylliitti, tremoliitti ja aktinoliitti. Niiden kuidut ovat suoria ja neulamaisia, ja ne säilyvät keuhkoissa pitkään. Amfiboleja pidetään yleisesti krysotiilia vaarallisempina, erityisesti mesotelioomariskin osalta. Antofylliittiä louhittiin aikanaan myös Suomessa, ja sitä voi löytyä esimerkiksi vanhoista tasoitteista ja massoista. Tyypeistä kerrotaan lisää sivulla asbestityypit.

Käytännön kannalta ero ei muuta toimintaohjetta: jos materiaalissa havaitaan mitä tahansa asbestia, se käsitellään asbestipitoisena.

Paras suoja on tieto ennen remonttia

Keuhkoihin jo päätyneitä kuituja ei saa pois, joten tärkeintä on välttää altistuminen. Jos rakennus on rakennettu tai remontoitu ennen vuotta 1994, selvitä purettavat materiaalit ennen kuin rikot niitä. Asbestia ei voi tunnistaa silmällä, kuten artikkelissa asbestin tunnistaminen kerrotaan, joten varmuus saadaan näytteestä.

1. Tunnista materiaalit, joita remontti koskee, kuten tasoitteet, laattaliimat, muovimatot ja levyt.
2. Ota jokaisesta erilaisesta materiaalista näyte suojaimet käyttäen. Ohjeet löydät artikkelista miten asbestinäyte otetaan.
3. Lähetä näyte laboratorioon. Onelab analysoi sen JEOL SEM-EDS elektronimikroskoopilla ISO 22262-1 -standardin mukaisesti, ja tulos lähetetään sähköpostilla tyypillisesti näytteen saapumispäivänä.
4. Jos asbestia havaitaan, purkutyön tekee asbestipurkutyöhön valtuutettu yritys.

Laajemmissa remonteissa ja purkukohteissa tarvitaan usein kohteessa tehtävä asbestikartoitus, jonka tekee pätevä kartoittaja paikan päällä. Onelab on laboratorio, ja kartoitukset hoitaa sisarbrändimme AsbestiPro.

Analyysi maksaa 39,90 € + alv per näyte, ja hinta on sama 1–100 näytteelle. Yli 100 näytteen tilauksista voidaan sopia erikseen. Postikulut eivät sisälly hintaan. Voit tilata analyysin verkossa.